LA MOTO VITALE

Les pilotes de Moto GP se sont retrouvés en Malaisie ces 28, 29 et 30 janvier pour les premiers jours d'essais de l'année...
Je vous fais grâce des temps de chaque jour, 3 longues listes que vous ne parcourriez qu'en diagonale et encore, d'un oeil distrait, ou qui ne le seraient que par quelques initiés pointilleux.
Voici donc le classement des temps combinés ...

1. Jorge LORENZO - 1.58.830
2. Dani PEDROSA - 1.59.009
3. Cal CRUTCHLOW - 1.59.052
4. Andrea DOVIZIOSO - 1.59.169
5. Jack MILLER - 1.59.346
6. Alex RINS - 1.59.348
7. Maverick VINALES - 1.59.355
8. Marc MARQUEZ - 1.59.382
9. Valentino ROSSI - 1.59.390
10. Johan ZARCO - 1.59.511
11. Danilo PETRUCCI - 1.59.528
12. Tito RABAT - 1.59.547
13. Andrea IANNONE - 1.59.615
14. Aleix ESPARGARO - 1.59.925
15. Takaaki NAKAGAMI - 2.00.071
16. Alvaro BAUTISTA - 2.00.205
17. Pol ESPARGARO - 2.00.262
18. Mika KALLIO - 2.00.465
19. Bradley SMITH - 2.00.520
20. Franco MORBIDELLI - 2.00.526
21. Karel ABRAHAM - 2.00.574
22. Xavier SIMEON - 2.00.784
23. Scott REDDING - 2.00.892
24. Sylvain GUINTOLI - 2.01.120
25. Tom LUTHI - 2.01.126

Jorge LORENZO bat le record absolu du circuit !!
C'est dire s'il est en forme et motivé.
C'est dire aussi si la DUCATI est en forme et motivée pareillement.
A en croire les principaux acteurs, elle est plus puissante et plus maniable.
De quoi en faire une Championne du Monde en 2018 ?
C'est en tout cas l'objectif avoué après une année 2017 exceptionnelle.
Si Andrea DOVIZIOSO a accroché 6 victoires, comme son rival Marc MARQUEZ d'ailleurs avec lequel il s'est battu jusqu'à la dernière course, Jorge LORENZO, lui, a certes progressé en cours de saison mais il n'a pas encore ... marqué les esprits.
Autant dire que tout le monde l'attend au tournant, en particulier ses propres employeurs qui ont misé très très gros sur lui ...

Cal CRUTCHLOW étonne avec ce 3ème temps. Cela prouve que les Honda n'ont pas dit leur dernier mot ! On voit que Dani PEDROSA tient également très bien son rang puisqu'il est juste devant !
Pour ce qui est de Cal, on le sait rapide et peut-être que le fait qu'un équipier se soit greffé à l'équipe en la personne de Takaaki NAKAGAMI lui donne des ailes ... Bye bye Red Bull ??

Jack MILLER épate : 5ème lors de chacune des sessions, il décroche donc le ... 5ème temps de référence.
Voilà un "gamin qui en a" : il débarque chez PRAMAC, quittant ainsi une Honda pour une Ducati, et il fait déjà mieux que le pourtant excellent Danilo PETRUCCI. Ce dernier a fait "illusion" lors de la 1ère session puisqu'il était 4ème mais il a tout doucement glissé à la 9ème puis à la 10ème lors des sessions suivantes pour en terminer avec un 11ème temps au classement combiné ...

Les YAMAHA boys, Maverick VINALES et Valentino ROSSI ont fait illusion lors de la 2ème session, en terminant premier et deuxième (!) mais ils sont ensuite rentrés dans le rang. 7ème et 9ème temps, ce n'est pas là qu'on les attendait. La M1 se cherche toujours, la preuve en est que s'ils ont étrenné une nouvelle aérodynamique, ils sont revenus au châssis 2016, même si ROSSI dit apprécier le "nouveau châssis" (?)

Johan ZARCO n'a pas brillé non plus sur la Tech3. Je crois avoir lu quelque part qu'on avait enlevé quelques moyens au Team d'Hervé PONCHARAL, histoire qu'il ne fasse pas trop d'ombre aux officiels (?) dont deux ingénieurs nippons en moins par exemple. A confirmer ...

Chez SUZUKI, Alex RINS semble prendre doucement le pas sur son équipier Andrea IANNONE, ce dernier ayant déçu l'an dernier sur une machine avec laquelle Maverick VINALES avait par contre brillé en 2016 ...
Il faut dire qu'entre le 5ème et le 9ème chrono il n'y a que 44 millièmes, ce qui aurait pu faire reculer l'un ou l'autre pilote au classement, mais Andrea est à presque 3 dixièmes d'Alex.

Un autre pilote auquel la Ducati semble convenir, à l'instar de Jack MILLER, c'est Tito RABAT qui a quitté E.G.00 Marc VDS pour le team Reale Avintia Racing : voilà un 12ème temps fort encourageant pour ce gros bosseur...

Si Aleix ESPARGARO place son Aprilia en ordre +/- utile, son nouvel équipier Scott REDDING, débarqué de chez Pramac, semble avoir un peu de mal. Espérons pour lui qu'il fera mieux que son compatriote Sam LOWES l'an dernier !

Les KTM arrivent en rang serré et en 6ème et 7ème ligne avec Pol ESPARGARO, Bradley SMITH et le pilote d'essai Mika KALLIO. Il faudra se cracher dans les gants pour mieux faire et espérer accrocher des "top 10". On ne peut que leur souhaiter ...

Quant à l'équipe de Marc VDS, qui voit arriver les deux pilotes de Moto2, Franco MORBIDELLI et Tom LUTHI, respectivement champion du monde et vice-champion 2017, il va y avoir du boulot, c'est sûr ! Espérons qu'ils progressent vite pour se bagarrer en ordre utile avec les autres copains de classe !!!

Un petit mot sur NOTRE PILOTE, Xavier SIMEON qui remplace le français Loris BAZ chez Reale Avintia Racing ?
Il semble progresser rapidement et aurait déjà fait aussi bien voire mieux que lui en terme de chrono sur cette piste ...
Une petite querelle est déjà née entre certains journalistes français et belges, les premiers trouvant illégitime le remplacement de "leur" pilote par un des nôtres, Randy De Puniet ayant entretenu cette polémique.
Moi je dis, attendons de voir, et je n'en dirai guère plus !!

Et Marc MARQUEZ là-dedans ?

"Pas de souci" à se faire pour lui. Si le chrono n'est pas à sa mesure, il faut savoir que lors des "longs runs", en simulation de course, il était 1/2 seconde plus vite que tout le monde !! Venaient ensuite Dani PEDROSA et, dans une moindre mesure puisqu'ils n'ont pas couvert les 15 tours "réglementaires", Andrea DOVIZIOSO, Jack MILLER qui en veut manifestement (surtout à Honda entre charentaises^^), Jorge LORENZO et Cal CRUTCHLOW ...
Pas de données par contre concernant les Yamaha !

En conclusion, on attend avec une certaine impatience les prochains essais d'intersaison, prévus les 16, 17 et 18 février sur le circuit de THAÏLANDE que la MOTO GP n'a encore jamais foulé !

Il sera intéressant de voir comment les teams se comportent dans un tout nouvel environnement.